英國《衛報》：在經過干細胞治療后癲癇患者的癲癇發作大大減少

早期結果表明，在涉及將實驗室培養的抑制性神經元注射到大腦中的試驗中有希望。

早期試驗結果顯示，前兩名接受實驗性干細胞治療癲癇患者在治療一年后癲癇發作幾乎完全減少。

該療法涉及單次腦內注射實驗室培養的神經元，這些神經元旨在抑制電活動以阻止癲癇發作。現在確認該方法是否有效還為時過早，但上周在波士頓舉行的國際干細胞研究學會年會上公布的初步結果被認為是非常令人鼓舞的。

“開發該療法的舊金山生物技術公司Neurona Therapeutics的首席執行官Cory Nicholas說：”盡管我們的臨床調查正在對更多的患者進行，但令人欣慰的是，迄今為止見證了前兩名患者在沒有額外認知障礙的情況下實現了癲癇發作的緩解。”我們希望這些改善將在正在進行的試驗中繼續下去”。

當大腦中發出信號的興奮性神經元和抑制這種活動的抑制性神經元之間的平衡出現問題時，就會引起癲癇。這種情況影響了超過600,000名居住在英國的人。

對于大約30%的人來說，藥物無法控制癲癇發作。在某些情況下，如果癲癇發作集中在大腦的特定區域，則可以進行手術。然而，移除腦組織會帶來不可逆轉的認知缺陷風險，這意味著非常需要替代的、非破壞性的治療方法。

在美國的試驗中，兩名患者都受到癲癇的嚴重影響，藥物治療無效。第一位患者在SUNY Upstate醫科大學接受治療，患有癲癇癥已有7年之久，在試驗前的6個月內，每月平均癲癇發作32次。第二名患者在俄勒岡健康與科學大學接受治療，有九年的癲癇病史，在接受細胞注射前的六個月內，每月約有14次癲癇發作。

在進入試驗之前，兩人都是手術治療的候選人。“相反，他們勇敢地選擇率先接受NRTX-1001細胞療法，”尼古拉斯說。

該療法包括將高濃度抑制性神經元注射到患者癲癇發作的焦點。這些細胞是在實驗室中從人類胚胎干細胞中培養出來的。先前對動物的研究發現，注入的神經元能夠與現有的大腦回路整合，并產生持久的癲癇發作抑制作用。

細胞治療后，第一位患者的每月癲癇發作減少了95%以上，并且在隨訪期的第七個月后沒有任何癲癇發作。患者在認知測試中的記憶分數也有所提高。第二名患者的每月癲癇發作減少了90%以上。

尼古拉斯說：“兩名患者進入臨床試驗時都有明顯的癲癇發作活動、認知受損和生活質量不佳。”

牛津大學醫學研究委員會核酸治療加速器實驗室的生物學負責人彼得奧利弗教授沒有參與這項研究，他說：“這項新的早期臨床試驗數據表明，遞送這些抑制性神經元可以顯著減少數量兩名局灶性癲癇患者的癲癇發作。這種類型的細胞療法具有巨大的潛力，可以作為這種類型癲癇的手術干預的替代方法，并且適用于那些對藥物沒有反應的人。”

英國癲癇研究中心首席執行官Maxine Smeaton表示：“對于30%癲癇發作未得到控制的癲癇患者，我們迫切需要新的創新療法。干細胞治療和基因治療研究等個性化藥物的發展帶來了巨大希望。然而，對癲癇的研究長期資金不足。盡管是最常見、最嚴重的神經系統疾病之一，但在2018年用于健康相關研究的48億英鎊政府資金中，只有0.3%投資于癲癇。”

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