肝衰竭治療新方向：干細胞療法能取代肝移植嗎？

在肝衰竭的治療選擇中，“肝移植”始終是一個繞不開的話題。它被視為終末期患者的生命希望，卻同時伴隨著供體稀缺、費用高昂、等待時間長以及術后終身免疫抑制等現實難題。

正因如此，隨著干細胞療法在肝病領域的不斷出現，一個問題開始被反復提及：干細胞療法，是否有可能取代肝移植，成為治療肝衰竭的新方案？

這個問題看似簡單，答案卻遠比“能”或“不能”復雜得多。

一、肝衰竭的治療困境

肝衰竭患者的治療選擇異常有限。當肝臟功能嚴重受損，無法通過常規醫療手段恢復時，傳統內科治療往往只能暫時緩解癥狀，無法逆轉病情進展。

對于這些患者而言，時間成為最殘酷的敵人。肝臟是人體唯一具有強大再生能力的器官，但在肝衰竭狀態下，這種再生機制已基本失效。

疾病進展迅速是肝衰竭最致命的特點之一。從出現癥狀到多器官功能衰竭，有時僅需數周時間。這種快速進展留給患者和醫生的決策窗口期極為有限。

而可用的治療手段中，人工肝支持系統雖能暫時替代部分肝臟功能，卻無法從根本上修復受損的肝組織，更像是在為患者爭取寶貴時間的“生命維持系統”。

二、為何患者期待“無需肝移植”的新方案？

對“不換肝”治療方式的期待，源于肝移植在現實中的多重限制。

器官供體嚴重不足是首要難題：我國每年約有10萬名患者需要肝移植，但實際手術量不足十分之一，約三成患者在漫長等待中因病情惡化而失去移植機會甚至死亡。

即便成功進入移植通道，風險和負擔依然存在。肝移植屬于高難度手術，圍手術期死亡率約為5%–10%；術后還需終身服用免疫抑制劑，每年費用約5–10萬元，并伴隨感染、腎損傷及腫瘤等長期風險，顯著影響生活質量。

與此同時，供需失衡仍在加劇。符合移植指征的患者持續增加，而器官捐獻增長緩慢；手術資源高度集中，約70%的移植集中在少數大型中心，地域不均使不少患者難以及時獲得治療。

高昂費用同樣是重要障礙。肝移植及術后首年的總費用通常在50–80萬元之間，即便醫保報銷后，自付部分仍超出許多家庭承受能力。在不確定的等待過程中，患者及家屬長期承受著巨大的心理與經濟壓力。

三、干細胞療法：肝臟修復的新希望

干細胞療法為肝衰竭治療提供了全新思路。與肝移植的“器官置換”理念不同，干細胞療法著眼于促進患者自身肝臟的修復與再生。

它們通過多種機制發揮作用：調節免疫反應，減輕肝臟炎癥；分泌多種生長因子，促進肝細胞增殖；抑制肝星狀細胞活化，減緩纖維化進程。

與肝移植相比，干細胞療法具有顯著優勢：來源相對廣泛（可從骨髓、脂肪、臍帶等組織獲取）；無需嚴格配型，排斥反應風險低；治療過程相對簡單，通常只需靜脈輸注。

更重要的是，干細胞療法為那些不適合或等不到肝移植的患者提供了新的希望。對于部分早期或中期肝衰竭患者，干細胞治療可能幫助他們避免或延緩進入需要肝移植的階段。

四、治療理念解析：修復與置換的本質差異

肝移植與干細胞療法代表了兩種不同的治療方式。肝移植是“替代醫學”的典范——當器官功能衰竭時，用健康的器官完全替換病變器官。

干細胞療法則體現了“再生醫學”的核心思想——通過激活或增強機體自身的修復能力，實現受損組織的結構和功能恢復。

這種理念差異決定了它們在整個醫療體系中的不同定位。肝移植更適用于器官功能已基本喪失的終末期疾病，而干細胞療法則可能在疾病更早期介入，改變疾病進程。

值得思考的是，最好的治療策略可能不是二選一，而是根據疾病不同階段和患者具體情況，將兩種理念有機結合，形成連續、分層的治療體系。

五、臨床應用：不同階段的互補策略

在肝衰竭的全程管理中，干細胞療法與肝移植并非“二選一”的替代關系，而是可在不同疾病階段形成互補、協同的治療策略。根據疾病進展程度和患者狀態，兩者在不同階段各自承擔著不同但關鍵的角色。

肝衰竭早期：干細胞療法作為“疾病進展的減速器”

在肝衰竭早期，干細胞療法可以作為一線治療，延緩疾病進展，避免患者進入需要肝移植的階段。對于部分患者，干細胞治療甚至可能幫助他們避免肝移植，縮短病程。

例如，2025年3月，我國科研人員在國際期刊《肝病學年鑒》上發表了一篇關于《肝衰竭干細胞治療的綜合薈萃分析：評估治療效果和治療方式》的研究成果。^[1]

本次研究共檢索到2937篇文獻，最終納入8項研究進行分析。這些研究大多關注乙肝病毒相關肝衰竭，且為隨機對照試驗。所有研究均采用間充質干細胞（MSC），其中大多數（62.5%）為異體干細胞。

1.干細胞移植提高肝衰竭患者生存率

多項研究表明，干細胞治療（SCT）聯合標準藥物治療（SMT）或血漿置換（PE）可顯著改善肝衰竭患者的生存率。與單純SMT相比，SCT+SMT組的合并風險比（HR）為0.695，提示聯合治療能有效延長生存時間；而SCT+PE組的合并HR為0.487，進一步驗證了干細胞療法的附加價值。

異體干細胞治療效果優于自體干細胞，深靜脈單次注射和外周靜脈多次注射均能顯著提升生存率，但異體干細胞的生存改善更明顯。

2.干細胞治療對MELD評分的影響

干細胞治療顯著降低了患者的終末期肝病模型（MELD）評分，尤其在短期（≤4周）和長期（24周）隨訪中效果更突出。自體干細胞治療對MELD評分的降低幅度大于異體干細胞，而深靜脈單次注射方式的改善效果優于外周靜脈多次注射。盡管部分研究存在發表偏倚，但通過敏感性分析和修剪填充法修正后，結果仍顯示干細胞治療對MELD評分的積極影響具有統計學意義。

3.干細胞治療對實驗室指標的影響

在肝功能指標中，干細胞治療顯著提升了白蛋白（ALB）水平，尤其在SCT+SMT組表現明顯，而丙氨酸氨基轉移酶（ALT）和總膽紅素（TBIL）未見顯著變化。凝血功能方面，SCT+PE組的國際標準化比值（INR）顯著下降，但SCT+SMT組無明顯差異。盡管部分指標存在發表偏倚風險，修正后的分析仍支持干細胞治療對ALB和INR的改善作用。

綜上所述，干細胞治療在肝衰竭管理中展現出顯著潛力。通過改善生存率、降低MELD評分和優化肝功能指標，有助于延緩疾病進展，部分患者甚至可能因此避免或推遲進入肝移植階段。

終末期/等待移植階段：干細胞療法作為“橋梁治療”

對于已經在等待肝移植的患者，干細胞療法可以作為一種“橋梁治療”，在等待供肝期間維持和改善患者肝功能，提高患者接受移植手術時的整體狀況。

例如，2025年4月20日，我國干細胞臨床轉化分中心在行業期刊《干細胞研究與治療》上發表了一篇關于《間充質干細胞治療急性加慢性肝衰竭的療效和安全性：隨機對照臨床試驗的系統評價和薈萃分析》的研究成果。^[2]

研究團隊系統納入了7項隨機對照臨床試驗，聚焦于急性加慢性肝衰竭（ACLF）患者——這一人群在臨床上往往正處于或接近肝移植等待階段。

研究結果顯示，與常規治療相比，接受間充質干細胞（MSC）輸注的患者在關鍵指標上表現出更穩定的疾病狀態：

• 在4周和24周隨訪時，MELD評分顯著下降，提示終末期肝病嚴重程度得到緩解；
• 白蛋白（ALB）水平持續改善，反映肝合成功能和整體營養狀態提升；
• 凝血功能（INR）及轉氨酶（ALT）水平下降，表明出血風險和肝細胞損傷有所減輕；
• 在安全性方面，未觀察到嚴重不良事件發生率。

這些結果表明，干細胞治療能夠在移植前階段改善患者的肝功能和整體生理狀態，有助于降低等待期風險，并提高患者對后續肝移植手術的耐受性。

肝移植術后：干細胞療法作為“免疫與修復的調節器”

肝移植手術后，干細胞療法也可能發揮重要作用。研究表明，干細胞可以減輕移植后的免疫排斥反應，促進移植肝臟的血管生成和功能恢復，減少并發癥發生率。

例如，2017年9月，國際期刊《肝臟研究》上就發過一項臨床研究。報道了間充質干細胞（MSC）成功用于肝移植術后激素抵抗性急性排斥反應的典型案例，為這一作用提供了直接的人體證據。^[3]

該患者在肝移植術后出現急性排斥反應，對多輪大劑量激素沖擊及常規免疫抑制方案均無反應，病理活檢證實排斥反應持續存在。

在此背景下，研究團隊為其實施了異體臍帶來源MSC的靜脈輸注治療，作為常規免疫抑制治療的補充。

治療結果顯示：

• 肝功能指標（ALT、TBIL 等）逐步改善并趨于穩定
• 肝活檢證實急性排斥反應得到緩解
• 外周血免疫細胞亞群明顯調整，CD4/CD8比值恢復至接近正常水平
• 在5年隨訪期內，移植肝功能長期穩定，未觀察到腫瘤或嚴重不良事件

研究者指出，MSC并未通過“強力抑制免疫系統”發揮作用，而是通過重塑免疫平衡，在效應性免疫反應與免疫耐受之間建立新的穩態，從而緩解排斥反應并保護移植肝功能。

六、療效對比：各自優勢與適用場景

從療效角度看，干細胞療法和肝移植各有其優勢領域。

對于輕度至中度肝衰竭，干細胞療法已經顯示出良好效果。而對于終末期肝病，肝移植的生存率數據更為穩定可靠。

下表對比了兩種療法在不同維度的表現：

治療維度	肝移植	干細胞療法
適用階段	終末期肝病	早中期肝病、移植前過渡、移植后輔助
治療理念	器官置換	組織修復與再生
效果持久性	長期穩定	可能需多次治療
免疫抑制	終身需要	通常不需要
侵入程度	高（大手術）	低（靜脈輸注）
費用	高昂（50-80萬元）	相對較低（但需自費）
可及性	受供體限制	相對易得，但臨床尚未普及

值得注意的是，療效對比并非簡單的高低之分，而是適用場景的不同。兩者可以形成互補而非競爭關系。

七、未來展望：干細胞與肝移植的融合新模式

回到最初的問題——干細胞療法能否取代肝移植？

從當前證據來看，答案依然是否定的。至少在可預見的未來，干細胞療法尚無法在終末期肝衰竭中，穩定、長期、全面地替代一個功能完整的肝臟。

但如果問題換一種問法：干細胞療法是否正在重塑“肝衰竭治療的整體路徑”？答案則是肯定的。

越來越多的臨床研究正在指向一個新的方向：肝衰竭的治療，正在從“單一終點式治療”，邁向“連續分層式管理”。

在這一新范式中：干細胞療法不再被視為“肝移植的替代品”，而是成為貫穿肝衰竭全病程的重要“調節工具”。

具體而言，未來可能形成如下治療邏輯：

• 疾病早期：干細胞療法用于減輕炎癥、改善微環境、促進肝細胞再生，延緩病程進展，降低患者進入終末期的概率。
• 疾病中晚期 / 移植等待期：干細胞作為“橋梁治療”，穩定肝功能、改善營養和凝血狀態，提高患者“可移植性”，減少等待期死亡。
• 肝移植術后：干細胞參與免疫調節與組織修復，降低排斥反應風險，減少免疫抑制劑負擔，改善長期移植肝預后。

在這一模式下，肝移植不再是唯一的“終極選項”，而是整個治療鏈條中的關鍵節點；干細胞療法也不再承擔“包治百病”的壓力，而是被精準放置在最能發揮價值的位置。

這種“再生醫學 + 移植醫學”協同發展的路徑，或許才是肝衰竭治療真正的未來方向。

結語

醫學的發展，往往不是靠一種技術推翻另一種技術完成的，而是通過不斷疊加、優化和協同，逐步改善患者的生存質量。

對肝衰竭患者而言，真正重要的并不是“干細胞能不能取代肝移植”，而是——

• 能否更早介入，避免走到非移植不可的境地；
• 能否在等待移植時活下來、狀態更好；
• 能否在移植之后少一些排斥、多一些穩定。

從這個角度看，干細胞療法的意義，已經遠遠超出了“替代”二字。

它正在改變的是肝衰竭的治療節奏、決策空間與可能性邊界。而肝移植，依然是不可或缺的“底線保障”。

未來的肝衰竭治療，或許不再是“換不換肝”的單選題，而是一條由多種治療手段共同鋪就的、更連續、更理性、更以患者為中心的生命通道。

這，或許才是干細胞療法真正帶來的價值所在。

參考資料：

[1]Lin S, Gao H, Ma H, Liao Z, Zhang D, Pan J, Zhu Y. A comprehensive meta-analysis of stem cell therapy for liver failure: Assessing treatment efficacy and modality. Ann Hepatol. 2025 Jul-Dec;30(2):101586. doi: 10.1016/j.aohep.2024.101586. Epub 2024 Sep 16. PMID: 39293783.

[2]Lu, W., Yan, L., Peng, L.?et al.?Efficacy and safety of mesenchymal stem cell therapy in acute on chronic liver failure: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled clinical trials.?Stem Cell Res Ther?16, 197 (2025). https://doi.org/10.1186/s13287-025-04303-8

[3]https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2542568417000253?utm_source=chatgpt.com

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